第013章

小说:芸芸的舒心生活 作者:寒小期

    周芸芸打心底里认为,阿奶就是天生能折腾人的。

    批发包子倒真的不失为一条财路,毕竟就算周家人再有空,也不可能每日跑镇上待个一整天的。再说天气越冷,包子凉得越快,周家既损失不起劳动力,又不可能长期的租人家灶台。批发,虽不比零售那般赚钱,至少省心省事儿,且看那店家娘子的态度,估计能干挺长一段时间的。

    可如此一来,估计整个周家都要忙活起来了。不过转念一想,其实也不算甚么。要知道,搁在往年阿爹他们几个一早就进镇上打短工了,赚得少就不说了,还累得要命,且吃喝休息都不好。这要是在家里干活的话,除了摸黑进镇子送吃食的倒霉蛋儿外,其他人应该还算是轻松的,毕竟活计虽多,可周家的人口也多。

    这般想着,周芸芸给阿奶出主意:“阿奶,到时候赚了钱,不如分些给专门跑镇上送货的人,毕竟摸黑赶路太辛苦了。”

    “啥?还要分钱?!”周家阿奶震惊了,旋即立刻反驳道,“给钱?咋给呢,难不成跑一次算一次的钱?那我当年一把屎一把尿的把他们都拉扯大,他们咋不给我钱?凭啥!”

    周芸芸无言以对,因着这逻辑虽略强盗了些,可仔细一想仿佛还挺有道理。

    “可这样一来,每天送货的人不是吃了大亏吗?”周芸芸琢磨着,甭管是快递小哥还是外卖小哥,人家不都是按单子拿钱的?就算拿死工资好了,那每月也该有一笔,要不然也太吃亏了。

    “轮着来不就成了?哪个说我专使唤一个人了?身子骨还要不要了?”周家阿奶连声发问,愣是将周芸芸给问懵了。

    对呀,没必要专门让一个人送货,反正周家人多,撇开女眷和她弟弟,那也有九个男丁。要知道,就算是她的六堂哥也有十三岁了,搁村里完全能当壮劳力使唤。这么一算,每人轮一天的话,九天才是一个轮回,仿佛的确不算很累?

    许是见周芸芸被问懵了,阿奶略缓了缓语气哄她:“好乖乖,我知你心疼家里人,可他们各个都皮糙肉厚的,不打紧的。再说到时候也可以这般,第二日要送货的人早早的去歇着,其他人帮着剁馅儿包包子,不就成了?再不然,等阿奶赚了钱,多买些好吃的一道儿分着吃。”

    “好,都听阿奶的。”周芸芸其实并不是甚么圣母,她只是担心长久以来的不公平会影响到这个家,更怕几房要是真的闹开了,阿奶会生气会难过。说白了,手心手背都是肉,当亲娘的还能不心疼自己的孩子?就算是她那个势利眼的阿娘,也不至于那么过分。

    商量好了一切,周家阿奶还极是高兴的又买了半斤糍粑,还顺便将隔壁摊位上剩下的一点猪下水给包圆了。周家阿娘她们妯娌几个也很高兴,这若是买了好上的五花肉,估计轮不到她们,不过要是猪下水的话,多少还是能分到一些尝尝味儿的。

    等到了下半晌,附近的摊子陆陆续续都收了起来,周家阿奶估算着村里人也该回去了,便让儿媳妇儿们收了摊子,一道儿去了镇子口。寻到了张老爹的牛车后,将卖剩下的东西都搁了上去,顺便看着周芸芸坐好了,阿奶才带着人先往前头走两步。

    几乎周芸芸刚坐定,其余搭车来的小媳妇儿大娘们也都陆续过来了,出发时没顾得上,这会儿周芸芸却是看清楚了,基本上还都跟周家似的,只让家里一个人坐,顺便将所有东西都搁上去。不过,就算都搁了也无妨,因为大家的东西都不算多,比来时要少了一多半,估计应该是卖掉了不少。

    跟来时一样,牛车上的人有说有笑的,关系亲近的还会互相翻看买了甚么东西。倒是没人去看周家的东西,周芸芸估摸着,要么就是他们跟自家都不算熟,要么就单纯的不想招惹阿奶。

    一路顺畅的回了村里,周芸芸老远就看到周家阿爹他们几个等在村子口,见牛车过来,忙上前七手八脚的接过东西,又同村里其他人打着招呼,旋即四下散去。唯独那屠夫家的新媳妇儿又再度叮咛了周芸芸,让问问周家啥时候杀猪。

    周芸芸觉得,那新媳妇儿估计是想问周家阿爹他们几个,可面皮薄又不好意思上前,才故意当着他们的面询问周芸芸。可惜的是,周家能做主的只有阿奶,连周芸芸也只能表示这回她一定不会再给忘记了。

    等归了家,她还真就问了两句。周家阿奶随口说,等再养些日子杀,又说打算拿些好猪肉去青山镇卖给镇上的肉铺里。不过这就跟周芸芸没啥关系了,她扭头就跟阿奶要了三十斤大麦,回头全给发上了,看的阿奶那叫一个心惊胆战,只得不住的安慰自己,好乖乖是个金娃娃。

    金娃娃甚么的,周芸芸已经完全不想吐槽了,不过对于熬煮麦芽糖,她还是很有把握的,毕竟在中式糕点里头,麦芽糖占了很重的比例,是最为基础的原材料之一。

    三十斤的大麦要全部发出来,少说也要三四天。做法挺简单的,就是略繁琐了一些。

    将大麦麦粒洗干净放入瓦缸里加水浸泡,若是夏日就用冷水,冬日则用温水。这会儿是深秋,周芸芸选择了晾温了的白开水,约莫三十度不到一点。浸泡一天一夜后,全部捞出来放入箩筐里,每天都用温水淋芽两三次,水温照旧。只这般过了三四日工夫,看着麦粒长出了二叶包心时,将它们全部剁成碎段,且越碎越好。

    因着到底数量略有些多,又担心周家阿奶将她阿爹使唤过度,周芸芸索性将阿爹唤到了跟前打下手,反正这些活儿也不难,更别提阿爹干的多半是生火烧火,以及各种剁剁剁。

    没错,就是各种剁馅儿。包子的生意已经开张了,周芸芸负责调味儿,剁馅儿的活儿就交给了阿爹。至于像揉面、发面、包包子这种事儿,就交给旁人了。至于每日里所需的大量柴火,都需要有人去山上砍或者拾。

    说起来,周家阿奶做得可绝了,囤积的柴火谁都不准拿,每天还要上缴一部分。如此一来,单是砍柴就需要拨出去一小半人了。

    周家上下都忙得那叫一个热火朝天,直到某日下了雨,他们还道终于可以歇一天了,至少不用砍柴了。不曾想,雨只下了半下午,周芸芸忽的提出想要上山采蘑菇,被阿奶阻止后,顺理成章的坑到了他们。

    所有人都在忙,包括年岁最小的堂妹周三囡,也每日里帮着生火做饭煮猪食。不过,周三囡最近挺开心的,因为家里多了进项,阿奶也不是无脑死抠的人,经常让轮到去镇上送货的那人带点儿猪下水回来。猪下水又便宜又有油水,再加上周芸芸做的卤味比阿奶更好,吃的周家上下满嘴流油。

    这个时候,大麦芽已经都发出来了,周芸芸将事先洗净浸泡了三个时辰的二十斤糯米放到了大铁锅里,用大火猛蒸,直到所有的糯米都被蒸到软糯无硬心时,才熄火晾着。等晾晒到四五十度时,再拌入已剁碎的大麦芽,开始发酵。

    发酵才是最重要的一步,毕竟这年头没有现成的发酵粉,能否成功发酵,而非太过或者不够,就是做麦芽糖的关键。好在周芸芸在现代时,常嫌弃超市里卖的发酵粉,以传统面肥发酵。也亏得周家如今做起了包子生意,家里常备着面肥,也就是老面头,倒是省了周芸芸好一番工夫。

    等发酵完成后,先将糖水沥干,当然不用倒掉,而是倒入闲置的瓦缸里留着备用。再用力翻捣,这里头一定要动作快,且动作幅度大,一般不需要太多的技巧,却需要好一番力气。

    亏得周家啥都缺,就是不缺壮劳力。周家大伯领着弟弟儿子、侄子齐上阵,每个人都不贪多,只翻捣半刻钟,旋即换人。等看着差不多了,周芸芸拿着大漏勺,亲自将残渣舀出来,剩下的就皆是糖浆了。

    有了糖浆还不算完,继续用小火慢煮,让里头的水分越来越少,糖浆慢慢的凝结成糖。而在这期间,还要一直保持着一定频率的搅拌,直至大铁锅里的麦芽糖逐渐变成了金莹润泽的琥珀色粘稠物,方算完成。

    待麦芽糖终于熬好时,周家阿奶已经两眼放光,一副恨不得将周芸芸供起来的模样。

    其实,麦芽糖的熬煮方式真的不算甚么,可乡下农村多半都是一两个在灶间干活的,一个烧火一个做饭,以至于他们并没有太多的合作精神。

    偏生,熬煮麦芽糖最关键的两个步骤,一是发酵纯靠经验,二是翻捣搅拌全靠力气。若是在现代,用酵母粉倒是容易点儿,就是味道没那么纯正,且现代有自动搅拌器用来代替人力。

    周芸芸也是赶了巧,但凡阿奶不愿意相信自己,或者周家没那么多壮劳力,光凭她小胳膊小腿儿的,压根就别想成事儿。且麦芽糖还有个关键,最好就是四五十斤一道儿熬煮,或者干脆上百斤的熬煮。若是拿小锅子两三斤的熬,虽也能成,却会失了那种浓稠甜香的味儿。

    这一次,周芸芸就是用了三十斤大麦芽和二十斤糯米,这是考虑到周家大铁锅的容量,若是将来有能力了,她是不介意弄个更大更深的大铁锅来。

    ——前提是,不用她亲自动手。

    “阿奶,您先来尝尝味儿。”

    尽管至始至终忙活的人里头都不包括阿奶,周芸芸还是将她视为天字第一号大功臣。

    想也知道,就她一个黄毛丫头,怎么可能使唤得了周家上下十几口人,还不是有阿奶镇着吗?况且,这里头有大五十斤的麦芽糖呢,毕竟就算熬得再干,里头还是存了水分的,因而总量绝对是大于大麦芽加糯米份量的。

    周家阿奶当然不会跟周芸芸客气,接过勺子往大海碗里豪爽的舀了一大勺,都不等凉透了,就略尝了一小口。

    麦芽糖其实是最廉价的营养食品,有着健胃消食的功效,同时口感润滑醇厚,甜香可口,又不似红糖那般甜腻,可以算得上是老少皆宜的一种食品,几乎没有甚么忌讳,适用于除了糖尿病人以外的所有人。

    “甜,香,我看比镇上卖的那些糖好吃多了!”周家阿奶再度死死的盯着周芸芸猛瞧。

    毫不夸张的说,周芸芸从阿奶的眼里看到了最真诚的爱意,唬得她立马后退了两步:“咳咳,好吃就好,好吃就好。这切糖你们该是会的罢?或者拿干净的罐子装好密封,或者舀出来放凉放硬实了再拿刀子敲开,怎样都成。不然要是凝结在锅里了,也可以再加点儿瓦罐里的糖水熬煮,反正……我累了,我先去歇着了。”

    周芸芸火速的逃窜出去,临走前忽的想起一事儿:“方才沥出来的糖水留着啊!就是卖不了钱,搁菜里调味儿或者直接当糖水喝都是没问题的。”

    这要是搁在现代,糖水倒了也就倒了,没啥好心疼的。不过这里到底不是现代,甭管是大麦还是糯米,都是格外精贵的东西,至于糖水更是待客的不二之物,毕竟乡野人家也没茶水。再不济,给嘴里换换味儿也成。

    等匆忙洗漱一遍溜回了屋里,周芸芸才不由的感概道,就算以往日子过得再艰辛,真正养成艰苦朴素的生活习惯,还是在穿越之后。